SCEGLIERE IL COSMETICO:
COME LEGGERE LETICHETTA

Al consumatore/consumatrice che voglia sapere cosa compra, quando acquista un cosmetico, mancano spesso gli strumenti utili per decifrare quello strano linguaggio riportato sul retro di tutte le confezioni dei prodotti di bellezza in commercio. Una maggiore conoscenza ed attenzione alletichetta aiuterebbe a fare scelte più consapevoli, a prevenire eventuali inconvenienti e a darci la sensazione di aver speso con intelligenza i nostri soldi.

Diamo, quindi, uno sguardo alletichetta di un cosmetico, per cercare di capire quali sono gli ingredienti utilizzati e le quantità contenute nel prodotto che applicheremo sulla nostra pelle.Con la Direttiva CEE del 93, recepita in Italia nel 97, è stata resa obbligatoria, da parte di tutti i paesi dellUE produttori, ma anche importatori di cosmetici, lindicazione di tutti i componenti di un prodotto finito , per una maggiore trasparenza e a tutela del consumatore. Ciononostante, non è affatto facile, per i non addetti ai lavori, capire cosa è contenuto in esso e tanto meno le concentrazioni degli ingredienti.

Proviamo comunque a dare qualche elemento di interpretazione utile, per chi non sapesse già come si legge letichetta dei cosiddetti Ingredients , posta sul retro della confezione oppure sul foglietto esplicativo.Le varie e numerose componenti del prodotto cosmetico finito vengono scritte secondo un linguaggio internazionale, detto INCI (acronimo che sta per INTERNATIONAL NOMENCLATURE COSMETIC INGREDIENTS ), unico per tutti i paesi della UE (ma leggermente diverso, ad esempio, da quello americano). Questa nomenclatura contiene alcuni termini in latino, la maggior parte in inglese, terminologie tecniche varie (ad esempio di tipo chimico) numeri ed altri simboli.Un insieme, quindi, piuttosto diversificato e disomogeneo di termini in cui bisogna sapersi destreggiare un po, per comprendere cosa utilizziamo.I derivati vegetali, ad esempio, vengono riportati con il nome botanico secondo Linneo (quindi in latino) della pianta da cui sono stati estratti. Molti ingredienti chimici vengono indicati con il nome inglese; i coloranti con un numero che fa riferimento ad un elenco di sostanze chimiche ben catalogate e identificate ciascuna con un numero differente.

Esempio di formula riportata sulletichetta di una MASCHERA PER IL VISO IN GEL Etichetta cosmetica - INCI Name

Elenco ingredienti in ordine decrescente di concentrazione fino all'1%, poi in ordine sparso

->  AQUA
->  CYCLOMETHICONE CETYL ALCOHOL, GLYCERYL STEARATE, PEG-40 STEARATE, STEARIC ACID, PARAFFIN	Costituenti dell'emulsione
->  VITIS VINIFERA, RIBES NIGRUM, VACCINIUM MYRTILLUS, ALOE VERA, SILYBUM MARIANUM	I derivati vegetali in latino (secondo Linneo) con funzione idratante o anti-ageing
->  RETINYL PALMITATE	Sostanza funzionale con attività antiossidante
->  HYDROLYZED SOY PROTEIN	Derivati vegetali modificati chimicamente, in inglese
->  DIAZOLIDINYL UREA, METHYLPARABEN, PROPRYLPARABEN, DISODIUM EDTA	Conservanti
->  PARFUM	Nome generico per composti odorosi e aromatizzanti
->  C.I. 75810	Colorante

Elenco ingredienti in ordine decrescente di concentrazione fino all'1%, poi in ordine sparso

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Anche se siamo in grado di riconoscere nei primi ingredienti i costituenti dellemulsione, poi i derivati vegetali che influiscono sullefficacia del prodotto, di seguito sia sostanze funzionali che strutturali, poi i conservanti ed infine il profumo, in realtà possiamo solo intuire le quantità relative dei vari ingredienti, mentre è del tutto impossibile sapere in che percentuale sono stati utilizzati.Considerando, inoltre, che sotto la soglia dell1% il produttore può indicare gli ingredienti in ordine sparso, non è detto che lestratto di calendula (calendula officinalis ) o di carota (daucus carota ) nella nostra crema anti-rughe siano in concentrazione superiore al profumo, che è lultimo della lista e generalmente usato in percentuali molto basse, circa 0,1-0,5%.

In questo mare magnum di nomi e quantità, tuttavia, può essere utile avere qualche punto di riferimento: la glicerina , ad esempio, umettante che serve a trattenere lacqua libera del cosmetico sottraendola ai dannosi microrganismi, ha una soglia massima generalmente del 2-3% . Il tocopheryl acetate (vitamina E), che protegge il cosmetico contro lossidazione, solitamente non viene utilizzato in percentuali superiori allo 0,75% ; nel nostro esempio lo troviamo in posizione piuttosto alta, eppure siamo già al di sotto dell1%... Ledta , che serve a bloccare eventuali ioni metallici che ossiderebbero il cosmetico, viene inserito alla percentuale di 0,1. Gli estratti vegetali generalmente vengono inseriti in concentrazioni variabili tra lo 0.2 e il 2-3%, più basse nei prodotti per la detergenza (shampoo, bagnoschiuma, ecc.).In ogni caso lefficacia vantata dal prodotto finito non è sempre attribuibile alle sostanze funzionali o principi attivi: anche se questi ultimi sono presenti in concentrazioni oggettivamente basse, la funzionalità del cosmetico va valutata nel suo insieme . Non va sottovalutato, infatti, il ruolo che giocano anche le componenti strutturali, cioè gli ingredienti base del cosmetico.Infine letichetta di un cosmetico è importante anche per poter individuare, in caso di reazioni allergiche da contatto, quali possono essere gli ingredienti responsabili , tutelandoci, per un futuro acquisto, da inconvenienti analoghi.